嫡长姐入宫后，家门遭难，抄家流放。

她淡淡地说：「后宫不得干政，我要活个体面。」

于是，全府女子为奴，男子为役，流放漠北的路上，死伤近半。

我在辛者库待了八年，终于换来面圣的机会，为父亲翻案。入宫后，见到了嫡长姐。

她关切问我：「你有何苦衷？我可以为你解决。但你不可勾引皇上，他与我从小相伴，情谊深厚。」

我笑了，心中最后一点儿温情就此断绝。

她不知道，八年苦役，我早就成了无所不用其极的恶女。

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赵淑妃是我的嫡长姐。

她年十六时，与当时还是晋王的李屹安定亲。

后来，太子病逝，李屹安登基。

赵乐妤自请让位，让镇国大将军的女儿做了皇后。

而她成了赵淑妃。

我们已经许久未见了。

我跪在长秋宫门外，将满是冻疮的手指藏在袖子下，等待着我的阿姐。

顷刻，珠帘响动，我听见了谈话声——

「娘娘，陛下今日又去了迎春殿见王昭仪，他已经有一个月余没有来看您了啊。」

「阿盈，陛下对我的心，我知晓。他故意冷待我，就是怕后宫众人嫉恨我罢了。我们不必介怀。」

「可是娘娘，再这么下去......」

她们齐齐看到了我。

我望向她。

虽然在家府中时，她与我们庶女素来交情甚少，但如今，赵家的人死了大半，又有数人久在漠北，此生不得相见。

所以见到她，我心中还是一热。

「参加娘娘。」

赵乐妤示意阿盈扶我起来。

她站在我的面前，垂眼望我，态度温婉，「本宫听说了，是你在辛者库任劳任怨，又想出了抑制瘟疫的法子，得让圣上面见你的对吧。」

她点点头，「你在殿前的一席话竟然真说服了陛下重审当年的旧案，你虽是庶女，但自小跟着嫡出一同学习，看来真是有所长进。我替蒙冤的爹爹谢你。」

我听了这话，刚生出的笑容不由一僵。

赵乐妤睁着一双不谙世事，纯洁无暇的眼睛，「听说你执意要见我一面。你有何苦衷？我可以为你解决。但你不可勾引皇上，他与我从小相伴，情谊深厚。」

我愣住了。

即便是在辛者库见惯了牛鬼蛇神，阴私恶毒的事情，我都没有像今日这般惊讶。

有何苦衷？

她真的不知道辛者库是什么地方？

当初家门遭难，受冤获罪，男女皆要流放成奴。

父亲费劲周转，给在宫内的她递去口信。

她淡淡地说：「后宫不得干政，我要活个体面。」

当初，我们都以为她是自身难保，只好割舍。

如今看来，她是真把自己的爱放在至高无上的地步，生怕自己求个情，就是用利益玷污了爱，伤害了她的情郎。

我忍不住笑了。

笑我这等费尽心思的恶人，竟然还会对她留有一分温情。

赵乐妤皱眉，她身旁的阿盈站了出来，扇了我一巴掌。

「大胆。娘娘心善，想要帮你，你不知足，竟然还敢笑出来？你真觉得自己与娘娘同姓同府，就能如此不尊不敬了？」

赵乐妤缓缓说：「阿盈，够了。让旁人看到，成什么样子。」

我深深给她磕头，显足了尊敬。

「娘娘，奴婢并无苦衷。嫡庶有别，娘娘今日见我，我已感激涕零，不求旁的。」

赵乐妤语气依旧淡淡，「那就好。你来一趟不容易，阿盈，我有个亲织的帕子，竹子纹样的，你拿来送给妹妹。望你日后知风骨，知高洁，莫要再做投机取巧的事了。」

我盯着她绣鞋上那对极大的，皎洁的珍珠，紧握住那薄薄的帕子。

低头说：「是。」

她不知道，哪里来的风骨。

我在辛者库八年，只炼就了一身的恶骨。

几个宫女送我出宫。

临到宫门口，我借故出恭，摆脱了她们。

「帕子呢？」我焦急地低喊，来回搜寻。

「何人？」一个低沉阴鸷的声音响起。

我转眼，余光中刚看见一抹黄色，便立刻跪了下来。

「奴婢赵知予见过陛下。」

「抬起头。」

我抬头，早就盈盈含泪的脸，楚楚可怜，如雨露桃花。

陛下看着我，眯了眯眼，「我记得你，那个牙尖嘴利的小奴婢。」

「你长得很像一个人。」

「回陛下，宫中淑妃娘娘正是奴婢的嫡长姐。」

他看着我，神情闪过一丝恍惚，就好像回忆起来自己的年少时光。

但如今，他已经不再年少了，心境，胸怀，乃至抱负都大不相同。

皇帝回过神：「你在找什么？」

我低头：「找姐姐送给我的帕子，我视为珍藏，无比重视。这不仅是阿姐的心意，还是因为它上面的绣样是竹子。」

我抬头看向他：「竹子知风骨，知高洁。但亦要人滋养呵护才能茁壮成材。奴婢愿做那个护着竹子，赞它高洁之人。」

皇帝看着我，笑了。

我悬着的心定下来，冲他绽放出微微羞涩的笑容。

「此女有趣，召入宫，封美人。」

他随手扔给我一串金珠，大步离去，只留余下的太监安排我之后的事宜。

我低头，将重新找回的帕子随手塞进袖袋中。

竹林的阴影遮挡住我的漠然神情。