我在春风楼见过形形色色的男人，可从没见过比贺西洲更奇怪的人。

明明是个读书人，书画皆精。

却从不在书桌前多做停留。

卯时起，练半个时辰的字，读半个时辰书，一天的课业就结束了。

泥炉小火煨着老汤，他忙忙活活，擀皮剁馅。

匆匆吃过几口，便推着小推车出门卖馄饨。

皮薄馅大的鸡汤馄饨，别人摊上卖五文，他只卖三文。

我笑他不会做生意。

他并不辩驳。

撒上一把葱花，将热腾腾的馄饨端给巷子里的熟客。

手在帷裳上擦了擦。

心满意足地看着他们狼吞虎咽。

汤锅里白雾袅袅腾起，他的声音影影绰绰。

「讨生活不容易，卖得贵了，他们就不舍得吃了。」

我愣了愣。

在春风楼里，我学的都是如何踩着别人的头往上爬。

能入春风楼的，都有几分好颜色。

可魁首只有一个。

娼女身份低贱，生死都握在别人手里。

要想活下去，活得体面点，就得站到高处。

桑妈妈夸我有股子孤注一掷的狠劲。

宁可我负天下人，休教天下人负我。

我捏着玉盏，心中冷笑。

楼里隔几日，就要从后门抬出去几个姑娘。

我若不争，指不定哪一日抬出去的，便是我。

同情心这种东西，向来被我视为累赘。

可或许细柳巷子的生活太过安逸，没了楼子里那种朝不保夕的危机感。

我看着穿着破旧夹袄的食客们，端着碗咕噜咕噜连汤带水地吃干净。

随后拍拍肚皮，心满意足地顶着寒风去上工的样子。

竟鬼使神差地觉得贺西洲的话有些道理。

于是次日，我起了个大早，将头发包起，在他惊讶的目光中走进厨房。

让人恼怒的是，这样便宜的价格，竟还有人赖账。

当巷子口卖香烛的老郑，第三次腆着脸说要赊账时。

我眉毛一竖，丢下手中的抹布就要发作。

却被贺西洲不动声色地拉住。

他盛了满满一碗馄饨，还额外撒上些葱花。

我切的葱花！

收摊的时候，我仍气鼓鼓地坐在摊子后。

一句话也不想说。

贺西洲无奈地笑笑。

变戏法似地从推车上摸出一串糖葫芦。

冰糖剔透，果子红艳。

我轻哼一声。

休想用一串便宜的糖果子收买我。

心里这样想着，手却实诚地一把夺过。

对着果子愤愤地一口咬下。

酸甜的滋味在舌尖绽开。

贺西洲有条不紊地收着摊子：

「我刚到细柳巷子那会儿，不过六七岁，因为想家，日日坐在巷子口哭闹。」

「哭得最狠的时候，气都闭过去了，是郑大叔丢下摊子，抱着我一路跑到医馆，捡回一条命。」

「这两年香烛生意不好做，他也是没办法。」

我咀嚼的动作慢下来。

等到老郑头神情讪讪，第四次前来赊账时。

我沉着脸给他舀了满满一碗馄饨。

老郑头吞吞口水，满脸讨好：

「闺女，能不能多撒点葱花？」

我瞪他一眼，气咻咻地又洒上一大把葱花。

贺西洲轻咳一声，手攥成拳放在嘴边。

眼角眉梢都带着笑。