过了十多日，二少爷回来了。

那日我择完菜，得了空闲，正在后院浆洗衣服，忽然听得前院有马儿嘶鸣，随即就是一连串声响。

魏家自从出事到现在，偌大的宅子里面一直都是死气沉沉的，如今骤然听见一连串动静，我心里一惊，暗自琢磨是不是有人来抄家。

我鼓着勇气出去看，差点迎头撞上一堵人墙。

那人也没顾得上管我，三步并作两步，直至往夫人住的院子跑，我只来得及瞥见他风尘仆仆一片衣角。

他身后跟着的，是一路小跑的管家吴叔。

吴叔喘着气，路过我时，略顿了顿，说道：「快去给二少爷烧些热水。」

吴叔眸子晶亮，里头盛着许久不见的神采。我下意识应了吩咐，再仔细一咀嚼他的话——欸？二少爷？

这时夫人的院子里传来带着哭腔的一声：「母亲——儿子回来迟了——」

我不晓得为什么心里跟着一颤，而后慢慢涌上些酸楚，二少爷回来了，魏家的人终于齐了。

二少爷一路奔袭回来，自然是要好好洗个热水澡，我把水烧上，又自觉加了菜。

我想夫人应当不想让二少爷知道如今魏家吃得差。

二少爷回来，府里总算添了些人气，管家应该是看着二少爷长大的，这两天同我们交代事情，面上居然偶尔还带几分笑意。

二少爷回来第一件事，请了上京城最有名的大夫来，替夫人和大少爷诊脉，又亲自出去，买了些人参回来炖汤。

二少爷回来，不能没人伺候，崔九被调去他的院子，至于洒扫的活计，吴叔说，每个院子自己打扫自己的，剩下的前厅和回廊，则是分到了我头上。

我第一次得机会，能走出小小的灶房，到别处去看看。

魏家这所宅子，园林修得极好，含蓄风雅，听说是当年，太子看重大公子，着意请了名家来修的。

但我也只能是走马观花略看看罢了。

我手里的活计本就多，如今又添洒扫，几乎一刻不得闲。游廊没什么人气，要扫的，也只是些落叶，幸而此时没有入秋，我一天早晚扫两回就够。

有天晚上我把灶堂收拾了，碗筷放到架子上沥水，照例拿起扫帚去扫前厅，走到回廊上，忽听得远处传来一阵箫声，流淌在月色里，说不出的萧索寂寥。

从回廊往北看，是夫人的院子，倘若有风吹起，能远远看见被风晃动的花枝。往南看，是大少爷的院子，掩映在一丛青翠的绿竹背后。再往南，住着二少爷，不过他的院子更远些，只能瞧见一角青砖。

箫声从南边传来，也不知是大少爷还是二少爷吹的，我听得入了神，情不自禁抱着扫帚倚在长廊上，最后连怎么回去的也不知道，只记得梦里也隐隐响有不知名的曲调。

后来再去扫院子，却再也没听见过箫声，好像那一夜的风灯晃动只是我一场幻梦。

二少爷回来后第五天，夫人来了我这里。

她站在灶前，熬一碗消暑的绿豆汤。又捣碎了往年晒干的桂花，瞧着像是要做桂花糕的样子。

这是夫人头回来灶房，珠儿姐姐也不带在身边。

她不说话，我也不敢搭话，只敢默默抽出几条烧得过旺的柴，把火调温和些，再一抬眼，瞧见夫人脸上有泪。

那泪水静静划过她的脸庞，身子却一点抽动都没有，浑身上下都绷得很紧，我不知道她的心有多痛。

我来魏家第一天，也被带去夫人院子里认过脸，那时候只觉得她是很端庄贤惠的一个人，如今不过短短十数日，她的头上已生华发，整个人都瘦了一圈。

我晓得，夫人在这里，是要给二少爷做东西吃。

崔九告诉我，夫人把二少爷撵回去书院念书了，明天就走。魏家现在的境况，二少爷回来也不顶什么事，魏家想再起来，朝堂里必须再出人，二少爷还是得走仕途的路子。

这绿豆汤和桂花糕，想必都是二少爷以前爱吃的。

我掏出怀里的帕子，叠整齐了，递过去，放在夫人手一伸就能够得到的地方，而后转身，轻轻掩盖上门扉，靠着墙抱膝坐下。

夫人这个样子，叫我想起我娘。

从前我还有娘时，娘也会给我煮面片汤。

后来娘身子不行了，就把烧饭的本事教给我，我用这本事，在后娘手底下讨生活，如今又来魏家谋生。

魏家纵然再落魄，也还是有个家的。

我却是没有家了。

夫人在里头哭，我在外头发呆。

天际残阳如血，等过了一盏茶时间，我站起来，把衣裳上的灰拍干净，凑近听了听里面的动静，才推门进去。

夫人已经收拾妥帖了，正在摆弄面盆，只是眼角有些红。我过去，问有什么能帮着做的。

夫人叫我舀一碗水来。

话匣子打开，夫人问我当时怎么会留下来。

府里最后留下来的几个人，只我一个她不熟。

我实话实说，除了魏家，我没有别的去处。

夫人叹了一叹，说：「如今的魏家，也算不得什么好去处。」

崔九以前也这样说。

但于我而言，在哪不用做活？魏家下雨头上有屋顶，饿了锅里能下面，每月还发银钱，再没有比这好的日子了。