沈初宜拧成团的手帕松开，皱巴巴的，她抬眸，笑意未达眼底，轻声道：“好，我嫁。”夜色漆黑如墨，秋风起，树叶沙沙作响，未关紧的窗户，透进来的风，丝丝刺骨的寒。烛火摇曳，昏暗下，沈初宜自回来后，神色平静，恍惚带着一股死寂之色，坐在凳子上，一动未动。桌上的饭菜，凉透了，油结成霜，铺在菜上，冰冷的鱼弥散着腥味。云昭昭唤人撤下，吩咐人煮牛乳羹来。她看着沈初宜，欲言又止，倒是沈初宜感受到她的担忧，笑了笑：“昭昭，我没事。你想说的，我懂。只是，我和你不一样，真的不一样。”就算都是孤女，也是不一样的。每个人生来命运不同，纵然遭遇相似，但是底子不一样，未来的归处也不会相同。她从头上拿下簪子，温柔抚摸着簪首的花，嘴角泛起一笑，只是笑得人心里发苦，她喃喃自语：“命里无时莫强求，终归没有机会再看到它了。”云昭昭凑近看了一眼，花雕刻得很精致，有些眼熟，努力回忆了一下，好像在纪黎身上见过。她说那是西南山上的野花，在花开时，漫山遍野，很是好看。霜刃那边还没有消息传来，她只能苍白安抚：“表姐，你先别灰心，反正还没有定亲，只要没出嫁，一切都有转圜。”沈初宜深深呼一口气，拿出手帕，小心翼翼将簪子包好，走进内室，将它放在首饰盒最下面，珍藏起来。她回来时，眼睛已然平静如水，拉着云昭昭的手，轻声道：“昭妹妹，天色不早了，更深露重，你身子刚好没久，早点回去歇息吧。”云昭昭抱着她，轻拍她的后背：“表姐，你喝碗牛乳羹，好好睡一觉。”又叮嘱丫鬟们几句，才和豆蔻离开。回到清芷院，正好霜刃已经回来，她着急地问：“那边如何？”霜刃走过去，把信给云昭昭：“黄铮说，恳请姑娘先照顾好沈姑娘，顺便帮忙斡旋，拖一下婚事，剩下的交给他。”云昭昭此刻才算松了口气，打开信看。信中黄铮说，他已经派人去岭南请母亲来京提亲，提亲事宜，沈策夫妻也会帮忙。又说，他今晚就出发，亲自去趟济南府，探查韩通的底细，请她帮忙争取时间。云昭昭烧掉信，看着霜刃，还未开口，霜刃便说：“姑娘放心，奴婢已禀报王爷，王府那边会派人协助。”松了一口气，她倒是饿了，已是深夜，没再折腾，用了几块糕点，便洗漱休息了。第二天起床后，她用完早膳，便去看沈初宜，半路正巧碰上，她准备去春晖堂请安，两人便一道去。祖母刚用完早膳，见她俩来，便让人煮茶来，暗暗观察沈初宜，见她虽然脸色不太好，精神倒是还行，揪着的心才算松下来。祖孙三人玩了会叶子牌，闲话家常，又一起用了午膳，两人才离开。云昭昭陪着她回院子，刚走进院子，沈初宜就全部吐出来了，云昭昭又急又心疼：“表姐，没有胃口就不要吃，为何要这般勉强自己？”赶紧唤丫鬟端水漱口，又用手帕帮她擦拭嘴角，她接过去，笑着摇摇头：“没事，昭昭，我只是不想外祖母担忧。”整个云府，除了云昭昭，也只有外祖母是真心待她好，处处为她打算。就算这姻缘非她欢喜，但是，外祖母的出发点是为她好，想为她觅一良人，平安顺遂一生。那日二舅母与三舅母来春晖堂请安，她本在碧纱橱，醒了想出来，不料听见她俩在讨论她，便只好装睡。