天元二年，河清海晏，时和岁丰。

武帝上位短短两年，晋朝已是国力强盛，引得周边数国皆来朝拜。

恰逢武帝楚霁圣诞，南域众小国派一名使者来访，又携数名南域美人儿，以示邦交诚意。

保和殿内，丝竹阵阵。

南域使者笑得谄媚。

“这对红玉珊瑚龙凤手串，是臣特意找工匠处理的，将整块南海珊瑚切割揉珠，又在每颗红珊瑚珠上细细雕琢了龙凤花纹。”

“在陛下寿宴上呈上，贺寿之余，也是想祝帝后感情长久……”

后位之上的苏雪仪瑟缩一瞬。

而楚霁眯起眼，嘴角勾起，笑道：“哦？南国国王当真是有心了。”

主位之下的禄国公何其会察言观色。

混迹朝堂久了，连圣上嘴角笑容弧度变了一下，他都知道这位大人心情不愉悦了。

他连忙打断南域使者的话：“德公公，烦请您替陛下将使者之礼小心收好。”

德公公一甩拂尘接过了。

宴会后，南域使者一身汗涔涔地问旁边的禄国公。

“怎么回事啊禄兄，听闻武帝除了苏皇后再未纳妃，一心一意至此，这礼物如此有诚意，陛下竟会不喜？”

“唉，你有所不知，说来话长，这是两年前的事儿了。”

禄国公讳莫如深地看了他一眼：“但如今的皇后不是陛下想要的皇后，这在咱们晋朝已经是不宣之秘了。”

“啊，什么？！”使者肉眼可见地慌乱起来，“陛下要是因这事儿对我国发兵怎么办！”

禄国公一捏自己的山羊胡，哈哈一笑，又抬手安抚。

“兄台莫慌，倒不至于如此，以后少送些成双成对的上来便是。”

……

晋武帝楚霁重视科举，从寒门学子中挑选人才，以此制衡世家高门贵族。

朝堂上，通过科举进入朝堂的官员组成内阁学士，二者互相掣肘制衡。

天元三年，四月，苏家长子于闹市长街纵马，所伤平民数名。

被学士所参，又激起无数民愤。

至此，拉开了武帝楚霁大刀阔斧削弱世家的帷幕。

废苏丞相，皇后苏雪仪欲替母家求情，被囚于中宫。

不过月余，世家贵族便已树倒猢狲散。

晋室皇陵内。

楚霁一袭白衣，持长剑握酒壶。

他对着冰棺中的女子喃喃道：“阿茗，如今朝政清明，四海平定，朕已做到了当初承诺的一切……”

“阻挠你我二人在一块的世家大族，攀附于晋朝之上吸百姓血的官员，也被我尽数拔起。”

“不负万民，不负自己，唯独负了你……”

“不过，朕这就来见你。”

说罢，他砸了酒壶，欲自刎。

“陛下！不可啊！”

御前侍卫飞身扑来，夺下了楚霁手中的剑。

楚霁被他撞倒在地，脸色阴沉，怒声喝道：“大胆！区区侍卫，也敢阻挠朕的决议！”

侍卫将剑掷于地上，“哐啷”几声脆响，震得楚霁神经发痛。

他不卑不亢地跪下禀报：“前几日陛下下旨修缮的千灯楼内，只有八名江湖高手和兵部侍郎的尸体，无听雨阁杀手一人。”

虽是如此，那侍卫额角也是流下些冷汗。

这两年多来，圣上看着行事正常，其实内里早就疯了。

前几日的一股脑下令，又是册立四王爷之子为太子，分明就是交代后事的模样。

今日他来，果真就看到了圣上执剑，欲与时姑娘共赴黄泉。

楚霁听得怔然。

前世，千灯楼一役，时茗经脉全损，武功尽失，那个跟着她身边的云觉更是失去了性命，听雨阁也随之分崩离析……

可如今，侍卫此话便意味着，这一世的那日，时茗是孤身一人去的千灯楼。

楚霁惶惶然间，又突然想到了什么。

他扑到未腐尸身上，慌忙扯开了那衣服前襟。

原本该有一小颗红痣的锁骨处，已是空无一物。

两人亲密时，他摩挲舔弄过无数次，绝无记错的可能。

他又伸手去摸尸身脸部边缘，摸索片刻。

骤然扯下了一张人皮面具。

楚霁定定看了会儿那张陌生的脸，又如石般僵住了动作。

而后蓦然形似疯癫地大笑起来，却在转瞬间化为号啕痛哭。

“阿茗，你没死，你没死……你骗我骗得好苦啊！”